| Voy a narrar una batalla que sucedió en la península de Grecia durante el año 480 a.C..Ocurrió durante la primera fase de las guerras médicas que sostuvieron todas las polis de Grecia contra el invasor persa.Es una batalla verídica,histórica,a pesar de que muchas veces se le llenado con tintes de leyenda.Aqui voy a relatar la batalla histórica,la que ocurrió de verdad,que para nada resta valor a la gesta de Leónidas y sus trescientos espartanos.
En el año 480 a.C. el rey Jerjes primero de Persia buscaba aplastar de una vez por todas la enconada resistencia de las civilizadas comunidades de la Hélade griega.Para ello fletó una fuerza naval de 1.200 trirremes ocupada por 250.000 soldados del Imperio persa(las leyendas hacen alusión a casi 2.000.000 de soldados,cifra totalmente inaceptable),igualmente,resultaba una fuerza poderosa y prácticamente invencible en todo el mundo antiguo(el total de guerreros hoplitas de toda Grecia ascendía como mucho a 50.000).Pero el rey Jerjes sabía que sus rivales eran enemigos de cuidado.Su fortaleza mental y su inquebrantabilidad en los campos de batalla le hacían el enemigo más formidable al que el todopoderoso imperio persa podía desafiar.Asi que Jerjes,decidió atacar uno de los pilares fundamentales de la civilización helénica:Los Oráculos,los cuales eran consultados para cualquier empresa importante que emprendiesen las tropas griegas,asi que Jerjes sobornó a la Gerusía espartana y al oráculo de Eléusis para que declararan Carneia en todo el mundo.Carneia era un período indeterminado de tiempo en que los soldados griegos,por respeto a los Dioses no podían entrar en combate ni hacer maniobras militares a menos que su población estuviese en peligro mortal.De ésta manera se explica que cuando Jerjes arribó a las costas griegas,ningún ejército le opuso resistencia a su penetración en el país,pues los soldados estaban tranquilamente instalados en sus casas,impedidos por la fe en sus dioses.
Pero hete aqui que el rey Leónidas de Esparta,hombre de mente rápida y pensamiento astuto,se dio cuenta de la corrupción de los oráculos y a pesar de que no podía obligar a sus soldados a desobedecer el mandato de sus "dioses" y no podía movilizar el ejército debido a su engaño,decidió dar un "paseo" hasta las Termópilas con su guardia personal,compuesta por trescientos soldados espartanos,los únicos de toda Esparta no sujetos a la Carneia.Asi que para allá se fue Leónidas,consciente de que las Termópilas era la llave para la conquista de todo el norte de la Hélade...pero tambén una trampa para los enemigos,pues las Termópilas es un desfiladero angosto,estrecho y de paredes tremendamente altas,donde no importa cuantos hombres tengas,pues la superioridad numérica te la anula la estrechez del paso.
El caso fue que allí llegó Leónidas con sus trescientos y unos pocos cientos de Periecos,Hilotas y Arcadios sin formación militar que atrajeron al ejército de Jerjes hasta el desfiladero y que murieron en el proceso.
Los ejércitos Persas se abatieron en oleadas contra Leónidas,confiando en que su tremendo número y aplastante superioridad bélica acabase rápìdamente con los molestos espartanos que se habían empeñado en morir allí.El caso es que el ejército persa se estrelló una y mil veces contra la perfecta formación de combate de Esparta(los Espartanos peleaban en falange griega,sin armadura y con escudos de bronce que cubrían desde el cuello hasta la rodilla....y no se cubrían asi mismos con el escudo,sino que cubrían al compañero que tuviesen a la izquierda,con lo cual se demuestra la inquebrantable fe que tenían en el valor de sus compañeros y el sentido de hermandad ue les unía)Los escudos de bronce resistieron contra las lanzas de mil naciones e incluso resistieron la carga de los pocos elefantes que Jerjes se había llevado a Grecia,matando a tres de ellos en el proceso.Jerjes,totalmente desesperado al ver que su última arma había fracasado contra aquel muro de bronce sin fisuras y la pérdida de miles de sus soldados contra unos pocos de los espartanos,decidió poner en prática su arma favorita:La corrupción.
Jerjes intentó comprar a Leónidas y le tentó con todo lo que pudo,a lo que el rey le contestó con una carcajada y un gesto de desprecio hacia el persa.Jerjes,ultrajado,envió a sus legiones contra Leónidas,el cual se las devolvió convertidas en cadáveres.
Pasaron tres días,y el ejército de Jerjes seguía clavado en las Termópilas,sin posibilidad de retroceder,pues la armada griega había destruído sus barcos de retaguardia,y sin poder seguir hacia delante,pues los espartanos seguían allí,con ganas de seguir matando.La solución le llegó a Jerjes de manos de un espartano traidor,un cabrero que había sido rechazado por el ejército espartano para formar en sus filas debido a una deformidad que no le permitía sostener el escudo correctamente.El cabrero condjo a una parte del ejército de Jerjes por un camno secreto que rodeaba el desfiladero,permitiendo a los persas atacar a los espartanos por delante y por detrás...El fin de Leónidas estaba cerca.
Los espartanos resistieron medio día más hasta que fueron engullidos por la sofocante superioridad numérica y de posición que tenían los persas.
Aún así,el sacrificio heróico de Leónidas no fue en vano,pues su resistencia permitió la movilización de las tropas,ahora liberadas por su juramneto de Carneia al ser atacados,y la destrucción de la flota persa a manos de los griegos...Unos pocos meses después,el ejército persa capituló ante las murallas de Corinto y Atenas y Jerjes escapó como un pordiosero a Persia,donde se quedaría durante muchos años con el amargo recuerdo de la risa de Leónidas mientras sus soldados le atravesaban el cuerpo con las lanzas.Leónidas ganó,a pesar de haber muerto.
En su honor,en las Termópilas se levantó un monumento a Leónidas y sus trescientos donde aún hoy reza ésta frase:
"Caminante,párate y ve que los espartanos,por cumplir lo que nos dijeron,por ley esparatana,aquí yacemos"
SM
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